O governo norte-americano anunciou recentemente a intenção de vender uma quantidade significativa de Bitcoins, cerca de 41.000, apreendidos em uma operação relacionada à extinta Silk Road. Esse anúncio foi revelado em um processo judicial do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York.
De acordo com os registros judiciais, as autoridades governamentais dos EUA já iniciaram a venda dos Bitcoins apreendidos, que totalizam aproximadamente 51.352 BTC no caso Ulbricht. Até o momento, cerca de 9.861 BTC foram vendidos, arrecadando mais de US$ 215 milhões em 14 de março. Ainda restam aproximadamente 41.491 BTC para serem alienados, o que, segundo o processo, deve ocorrer em quatro lotes ao longo deste ano.
A segunda rodada de venda dos Bitcoins não será realizada antes da data da sentença de James Zhong, conforme informado no processo judicial. Em novembro, Zhong admitiu ser culpado de acusações de fraude eletrônica por orquestrar um esquema de roubo de Bitcoins do Silk Road em 2012.
As autoridades dos EUA efetuaram, em novembro de 2021, uma das maiores apreensões de criptomoedas na história ao confiscar mais de 50.000 BTC da residência de Zhong na Geórgia. Na época, o valor dos Bitcoins apreendidos ultrapassava os US$ 3 bilhões. Em fevereiro de 2022, o governo recuperou aproximadamente US$ 3,6 bilhões em criptomoedas relacionadas ao ataque hacker sofrido pela Bitfinex em 2016.
O mercado Silk Road, extinto há uma década, possibilitava aos usuários a compra e venda de produtos ilegais, como armas e informações roubadas de cartões de crédito. Entretanto, a plataforma atraiu a atenção das autoridades norte-americanas, culminando na prisão de Ulbricht em 2013. Atualmente, ele cumpre duas penas de prisão perpétua sem direito à liberdade condicional.
