O Bitcoin, que iniciou uma revolução no mercado financeiro, tornou-se a criptomoeda mais popular do mundo, impulsionando uma indústria avaliada em trilhões de dólares, com milhões de ativos digitais em circulação e bilhões de transações diárias.
Nesse cenário, inúmeras empresas e líderes emergiram, mas poucos foram tão influentes quanto Jiang Xinyu, conhecido no mundo cripto pelo pseudônimo Friedcat. Este enigmático personagem dominou o mercado de Bitcoin na China, alcançando um sucesso meteórico antes de desaparecer misteriosamente, transformando sua ascensão e queda em um dos maiores mistérios do universo das criptomoedas.
Nascido em 1986, Jiang Xinyu demonstrou uma inteligência precoce desde cedo. Aos 14 anos, ingressou na Universidade de Ciência e Tecnologia da China e, apenas um ano depois, já possuía um doutorado em ciência da computação. Seu envolvimento com criptomoedas começou em 2012, quando fundou uma startup focada na construção das primeiras máquinas ASIC para mineração de Bitcoin, após levantar US$ 100.000. Nessa jornada, ele formou parcerias com figuras influentes como Jihan Wu, um importante capitalista de risco na China, e Xiaoqiang.
No início, as ações de sua empresa eram vendidas por apenas 0,1 BTC, mas rapidamente Jiang se estabeleceu como um dos maiores mineradores do mundo. Em 2013, ainda na faixa dos 20 anos, ele controlava cerca de 20% do poder de hash do Bitcoin, e as ações da empresa saltaram de 0,1 BTC para 5 BTC, um aumento de 5000%. Naquele período, a mineração de Bitcoin gerava lucros enormes, com milhares de BTC sendo extraídos diariamente.
A empresa de Jiang distribuiu impressionantes 140.000 BTC entre seus acionistas, com seu valor de mercado alcançando 2 milhões de BTC. Mesmo com esse crescimento, Jiang mantinha o controle majoritário, com 59% das ações, acumulando 200 milhões de RMB nos primeiros três meses, segundo relatos de um influente historiador de Bitcoin. Se estivesse ativa hoje, a empresa seria avaliada em bilhões de dólares, considerando que o preço do Bitcoin já ultrapassou US$ 73.000.
O sucesso de Jiang não passou despercebido. Ele recebeu apoio de grandes nomes do setor, como Li Xiaolai, o maior detentor de Bitcoin na China. Contudo, o império construído por Jiang começou a ruir. Em apenas dois anos, os problemas começaram a surgir quando as máquinas ASIC que ele desenvolveu passaram a falhar devido a problemas de superaquecimento. Seus parceiros de negócios aproveitaram o momento de crise para desviar os fundos dos investidores, deixando Jiang em uma situação desesperadora.
Desiludido e em busca de novos aliados, Jiang deixou a China, desaparecendo quase por completo. Investidores e amigos tentaram localizá-lo, mas apenas pistas vagas surgiram. Sua última aparição online foi uma resenha sobre um documentário da história dos Estados Unidos, interpretada por alguns como uma tentativa de pedir ajuda. No entanto, desde então, nem mesmo sua família teve notícias dele. Sua esposa, com quem se casou em outubro de 2014, pediu o divórcio em 2015, após Jiang desaparecer apenas três meses depois do casamento.
Diversas teorias cercam seu desaparecimento. Alguns acreditam que Jiang tirou a própria vida devido à depressão; outros supõem que ele está se escondendo após perder todo o dinheiro.
No entanto, sinais de que ele poderia estar vivo surgiram em 2017, quando duas de suas carteiras de criptomoedas foram reativadas, resultando na movimentação de 17.597 BTC através de diversas transações. Apesar disso, o paradeiro de Jiang permanece um mistério, consolidando a história de Friedcat como um dos enigmas mais fascinantes do universo Bitcoin.
