O universo Bitcoin viveu um episódio peculiar na última terça-feira (6). Em um evento atípico, um hiato de 90 minutos se estabeleceu entre a validação de dois blocos consecutivos. O episódio não causou qualquer interrupção na operação da rede, mas levanta questões sobre a causa do atraso incomum.
A complexidade inerente da mineração de Bitcoin, controlada pelo mecanismo de “ajuste de dificuldade”, normalmente permite a produção de um novo bloco a cada 10 minutos, em média. Essa é uma média estatística, e a variação pode ser de 1 a 30 minutos. No entanto, o intervalo de 90 minutos testemunhado ontem é altamente fora do comum.
O bloco 793098 foi anexado ao ledger Bitcoin às 10h25 (CEST), uma tarefa executada pelo F2Pool. Embora a rede tenha operado normalmente desde então, nenhuma nova unidade de bloco foi gerada até às 11h55 (CEST), quando o bloco 793099 foi validado pela ViaBTC.
Esse vácuo na produção significou que qualquer transação postada após a inserção do bloco 793098, às 10h25, não seria confirmada antes das 11h55, quando o próximo bloco finalmente foi validado.
A natureza misteriosa deste episódio é ainda mais intrigante dado que o valor do “ajuste de dificuldade” da rede, que modula a complexidade da mineração e muda a cada 14 dias, não sofreu alterações no dia do ocorrido. A próxima revisão deste valor está programada para acontecer em 7 dias.
A hipótese mais provável para a demora excepcional na validação do bloco 793099 é um possível declínio temporário na taxa de hash. Esse decréscimo poderia ter limitado a capacidade computacional para validar o bloco dentro do tempo médio esperado.
