A empresa de investimentos VanEck se comprometeu a pagar uma multa de US$1,75 milhão para encerrar acusações da SEC relacionadas ao lançamento de um ETF focado em redes sociais em 2021.
Em 16 de fevereiro, a agência reguladora revelou em um comunicado que, durante o lançamento do VanEck Social Sentiment ETF em março de 2021, a empresa não destacou totalmente a participação de uma personalidade proeminente das redes sociais na divulgação do produto.
O ETF tinha como objetivo acompanhar um índice usando insights positivos de redes sociais e outras fontes de dados.
No entanto, a SEC descobriu que a VanEck buscou impulsionar o sucesso do fundo por meio das redes sociais e colaborou com uma personalidade online influente e controversa para aumentar seu apelo.
Mas quem era o influenciador?
Embora o órgão regulador não tenha explicitamente nomeado o influenciador, reportagens de 2021 já haviam relacionado David Portnoy, fundador do Barstool Sports, à promoção do ETF da VanEck.
O regulador percebeu um detalhe não divulgado: a taxa do influenciador estava vinculada ao crescimento do fundo, garantindo maior remuneração à medida que o fundo expandisse.
A SEC criticou o acordo oculto, focando na falha da VanEck em informar o conselho do ETF sobre o envolvimento pretendido do influenciador.
“É crítico que os consultores de fundos de investimento operem com transparência total. A omissão de divulgar informações precisas impede a capacidade do conselho de avaliar adequadamente o contrato de consultoria e compreender o impacto econômico dos acordos de licenciamento”, afirmou Andrew Dean, co-chefe da Unidade de Gestão de Ativos da Divisão de Fiscalização da SEC.
A empresa aceitou uma ordem de cessação e desistência, censura e a multa financeira exigida sem reconhecer ou negar as conclusões.
O anúncio segue a decisão da empresa de encerrar um de seus produtos ETF, o Bitcoin Strategy, há um mês, após uma avaliação de desempenho completa.
Em uma aparente tentativa de aumentar a popularidade de seu ETF dedicado ao Bitcoin, com o código HODL, a VanEck sinalizou que estava reduzindo suas taxas de 0,25% para 0,20% a partir de 21 de fevereiro.
